Hoy es 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, y es un buen momento para recordar un detalle curioso de la historia del gaming: el famoso estereotipo de que los videojuegos son cosa de chicos.
Si preguntas a una persona cualquiera en la calle quién juega videojuegos, probablemente imagine a un adolescente con un mando en la mano. Es casi la imagen por defecto del gamer.
Pero la realidad actual es bastante diferente.
Hoy la edad media de los jugadores ronda los 25 años, y según varios estudios del mercado global las mujeres en videojuegos representan casi la mitad de la comunidad gamer. De hecho, informes recientes muestran que el porcentaje de jugadoras puede alcanzar el 48-50 % del total de jugadores.
Fuente: https://www.statista.com/statistics/232383/gender-split-of-us-computer-and-video-gamers/
Entonces la pregunta es inevitable:
¿de dónde salió el estereotipo?
Cómo el marketing de Nintendo creó el estereotipo gamer masculino
En los primeros años de la industria, los videojuegos no estaban dirigidos a un público concreto. Durante finales de los años 70 y principios de los 80 eran vistos como entretenimiento familiar.
Las primeras consolas domésticas y las máquinas arcade eran jugadas por todo el mundo: padres, madres, hijos e hijas. Nadie pensaba que los videojuegos fueran una actividad masculina.
Todo cambió cuando Nintendo decidió entrar con fuerza en el mercado estadounidense en los años 80.
Después del famoso crash del videojuego de 1983, muchas tiendas dejaron de confiar en las consolas. Nintendo necesitaba convencer a los distribuidores de que su nueva consola, la Nintendo Entertainment System (NES), realmente se vendería.
Para lograrlo tomaron una decisión estratégica de marketing: elegir un público objetivo muy claro.
Ese público fueron los chicos adolescentes.
Las consolas comenzaron a venderse en las secciones de juguetes para niños, y las campañas publicitarias mostraban casi exclusivamente a chicos jugando. Las niñas prácticamente no aparecían en los anuncios.
La estrategia funcionó increíblemente bien. Nintendo terminó dominando el mercado durante años, algo que todavía se puede ver en la historia oficial de la compañía: Nintendo
Pero también creó algo inesperado.
Cuando una empresa lidera la industria, los demás suelen copiar su estrategia. Durante los años 80 y 90 otras compañías comenzaron a replicar el mismo enfoque de marketing dirigido principalmente a chicos.
Con el tiempo esa estrategia comercial terminó creando una percepción cultural: los videojuegos eran un hobby masculino.
Lo curioso es que la realidad nunca fue exactamente así.
Las mujeres en videojuegos siempre han estado presentes. Simplemente no aparecían en el marketing.
Hoy los datos de la industria muestran algo muy distinto al estereotipo creado hace décadas. Según el informe anual de la Entertainment Software Association, millones de mujeres juegan videojuegos regularmente y forman parte fundamental de la comunidad gamer: https://www.theesa.com/resource/2024-essential-facts-about-the-us-video-game-industry
En otras palabras, el estereotipo nació por marketing… pero la comunidad gamer real siempre fue mucho más diversa.
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